이번 포스팅에서는 신약성경 사도행전 기록의 역사적 정황이 당시 로마 제국의 기록과 일치하는 내용에 대해 구체적인 증거들을 통해 자세히 살펴보겠습니다.
사도행전은 초대교회의 탄생과 확장, 사도들의 활동을 다룬 책으로서, 신약성경에서 복음서 다음으로 많은 분량을 차지하고 있습니다. 사도행전의 내용은 예수님의 승천으로부터 시작하여 오순절 성령강림, 초대교회 설립, 베드로와 바울의 전도 여행 등을 상세히 기록하고 있는데, 그 속에는 당시 로마 제국의 역사적, 정치적, 지리적 정황이 실감나게 묘사되어 있습니다. 놀랍게도 이러한 사도행전의 기록들은 로마 문헌과 고고학을 통해 그 사실성이 입증되고 있습니다. 이는 사도행전을 비롯한 신약성경이 결코 허구나 신화가 아닌 실제 역사를 다루고 있음을 보여주는 강력한 증거라 할 수 있습니다.
먼저 사도행전에는 로마의 황제와 총독, 관리들의 이름이 빈번히 등장합니다. 누가는 글라우디오 황제 때 로마에 기근이 있었다고 기록했는데(행 11:28), 1-2세기 로마 역사가 수에토니우스(Suetonius)도 글라우디오 치세에 "끊임없는 기근"이 있었다고 언급했습니다.[1] 이는 누가의 기록이 역사적 사실에 기반하고 있음을 잘 보여줍니다.
또한 사도행전에는 벨릭스, 베스도, 갈리오와 같은 로마 총독들의 이름이 구체적으로 나오는데(행 23-26장), 이들의 존재와 재임 시기는 1세기 로마의 역사가 타키투스(Tacitus)와 디오 카시우스(Dio Cassius)의 글을 통해서도 확인됩니다.[2][3] 특별히 사도행전 25장 13절 이하에 등장하는 아그립바 왕은 헤롯 아그립바 2세로서, 로마의 속국 왕이었던 것으로 알려져 있습니다.[4]
사도 바울의 선교 여행지와 경로 역시 사도행전에 상세히 기록되어 있는데, 이는 고고학과 문헌 자료를 통해 그 정확성이 입증되고 있습니다. 바울이 방문한 것으로 나오는 버가, 비시디아 안디옥, 이고니온, 루스드라, 더베 등은 모두 실존했던 소아시아 도시들로서, 현재 터키 남부 지역의 유적 발굴을 통해 위치가 확인되었습니다.[5]
뿐만 아니라 바울 일행이 마게도냐로 건너갈 때 이용한 항구 도시 느압볼리와 빌립보 역시 고고학적으로 존재가 확인된 곳이며, 당시 로마 식민지의 지위를 가지고 있었습니다.[6] 빌립보에 대해 누가는 "마게도냐 지방의 으뜸가는 성이요 로마의 식민지"(행 16:12)라고 소개하고 있는데, 이는 고고학과 문헌을 통해 사실로 확인되었습니다.[7]
바울과 실라가 빌립보에서 투옥되었던 사건(행 16장) 역시 로마법에 비추어 볼 때 당시 상황에 부합하는 내용입니다. 로마 시민권자에 대한 재판 없는 체포와 고문은 불법이었기에 빌립보 관리들은 바울의 로마 시민권을 알고 두려워하여 석방을 요청했던 것입니다.[8]
또한 누가는 데살로니가를 "마게도냐의 수도"(행 17:1)라고 칭했는데, 실제로 데살로니가는 로마 제국 하에서 마게도냐 지역의 행정 중심지 역할을 했던 것으로 알려져 있습니다.[9] 이처럼 사도행전은 당대의 역사 지리적 정황을 매우 정확히 반영하고 있습니다.
더 나아가 사도행전 기자는 누가로 알려져 있는데, 그는 의사요 역사가로서 사도 바울의 동역자이기도 했습니다. 누가는 자신이 기록한 내용이 "처음부터 모든 것을 정확하게 따라 알았으므로 내력을 좇아 네게 차례로 써 보내는 것이 좋은 줄 알았노니 이는 네가 배운 바의 확실함을 알게 하려 함이로라"(눅 1:3-4)고 밝히고 있습니다. 이는 그가 역사적 사실에 근거하여 기록했음을 보여주는 대목입니다.
초대교회 교부 이레니우스는 누가에 대해 "그는 말과 행동에 있어서 사도 바울의 동행자요 조력자였을 뿐 아니라, 사도들과 함께 한 제자들과도 자주 교제했던 사람이다. 그는 사도들로부터 배운 것들을 책으로 썼다"고 증언하기도 했습니다.[10] 누가가 자신의 책에 사도행전을 명명한 것 자체가 그것이 사도들의 실제 행적에 관한 기록임을 나타내 준다 하겠습니다.
흥미로운 사실은 사도행전에 나오는 바울의 항해와 난파 기사가 당시의 항해술에 대한 묘사와 거의 일치한다는 점입니다. 영국의 역사학자 제임스 스미스(James Smith)는 자신의 책 『바울의 항해와 난파(The Voyage and Shipwreck of St. Paul)』에서 사도행전 27장의 내용을 실제로 따라가 보았는데, 누가의 기록이 매우 정확하고 생생하다는 것을 발견했습니다.[11]
그는 당시 선원들이 사용하던 항해 기술과 용어, 항로와 계절풍, 좌초 지점 등이 누가의 기록과 거의 일치한다는 사실을 확인했습니다. 이는 사도행전의 기록이 실제 목격자의 증언에 기초하고 있으며, 당대의 상황을 실감나게 반영하고 있음을 잘 보여주는 예라 할 수 있습니다.
이 밖에도 사도행전에 등장하는 아테네의 아레오바고(행 17:19), 에베소의 아데미(행 19:24,27), 루스드라의 제우스 신전(행 14:13) 등은 실제로 존재했던 장소들로서 고고학적으로 확인되었으며, 사도행전의 묘사와 일치하는 것으로 나타났습니다.[12][13][14]
이러한 증거들은 사도행전이 단순한 신화나 전설이 아니라, 실존 인물들의 실제 행적을 역사적으로 기록한 신뢰할 만한 문서임을 보여주고 있습니다. 더욱이 이는 사도행전뿐 아니라 신약성경 전체의 역사성과 신빙성을 뒷받침하는 유력한 근거가 됩니다.
그렇다면 우리는 사도행전을 포함한 성경 기록이 결코 허구나 인간의 창작물이 아니라, 하나님께서 실제 역사 속에서 행하신 구원 사역에 관한 증언임을 확신할 수 있습니다. 사도 베드로가 "우리는 귀에 듣고 눈으로 본 바를 너희에게 전하였노라"(요일 1:3)고 고백한 것처럼, 신약의 사도들은 예수 그리스도의 삶과 죽음, 부활을 직접 목격하고 체험한 증인들이었습니다.
그리고 사도행전은 이 복음이 예루살렘과 유대와 사마리아를 넘어 로마에 이르기까지 전파되는 과정을 생생히 묘사해 주고 있습니다(행 1:8). 여기에는 초대교회가 박해와 고난 속에서도 복음을 향한 열정을 잃지 않고 담대히 증거 했던 모습이 고스란히 담겨 있습니다.
오늘날 우리에게 필요한 것은 바로 이러한 초대교회 성도들의 신앙과 증거입니다. 우리는 성경에 기록된 하나님의 말씀이 진실함을 믿고, 예수 그리스도의 복음을 담대히 전파하는 증인의 삶을 살아가야 합니다.
"오직 성령이 너희에게 임하시면 너희가 권능을 받고 예루살렘과 온 유대와 사마리아와 땅끝까지 이르러 내 증인이 되리라"(행 1:8)는 주님의 약속을 믿고 순종하는 것, 이것이 우리 그리스도인들에게 주어진 사명이요 특권입니다.
그러므로 우리는 이 시대에 성경의 권위와 복음의 진리를 변증하고 선포하는 데 앞장서야 합니다. 성경에 대한 의심과 부정, 비판이 난무하는 상황 속에서도 우리는 성경이 "하나님의 감동으로 된 것으로 교훈과 책망과 바르게 함과 의로 교육하기에 유익"(딤후 3:16)한 하나님의 말씀임을 굳게 믿어야 합니다.
나아가 주님께서 "너희는 가서 모든 민족을 제자로 삼아 아버지와 아들과 성령의 이름으로 세례를 베풀고 내가 너희에게 분부한 모든 것을 가르쳐 지키게 하라"(마 28:19-20)고 명령하신 대로, 이 복음을 힘써 전파하고 가르치는 일에 전심전력해야 할 것입니다.
사랑하는 성도 여러분, 우리가 가진 신앙의 토대는 결코 모래 위에 세운 집과 같이 허망한 것이 아닙니다. 그것은 예수 그리스도를 반석으로 삼고, 성경의 진리 위에 굳건히 세워진 믿음의 터전입니다. 역사적으로 검증되고 증명된 이 복음을 더욱 굳게 붙들고, 이 시대에 꼭 필요한 증인과 등불이 되어 주시기를 간곡히 부탁드립니다.
"그러므로 사랑하는 자들아 너희가 이것을 미리 알았은즉 무법한 자들의 미혹에 끌려 너희가 굳센 데에서 떨어질까 삼가라 오직 우리 주 곧 구주 예수 그리스도의 은혜와 그를 아는 지식에서 자라가라 영광이 이제와 영원한 날까지 그에게 있을지어다"(벧후 3:17-18)
[참고문헌]
[1] Suetonius, The Lives of the Twelve Caesars, Claudius, 18. Cited in F.F. Bruce, The Book of Acts, Revised, NICNT (Grand Rapids: Eerdmans, 1988), 228.
[2] Tacitus, Annals, 12.54. Cited in D.A. Carson et al., eds., New Bible Commentary: 21st Century Edition (Downers Grove: IVP Academic, 1994), 1068.
[3]Dio Cassius, Roman History, 60.35.2–3. Cited in Eckhard J. Schnabel, Acts, ZECNT (Grand Rapids: Zondervan Academic, 2012), 363.
[4] Josephus, Antiquities, 20.7.1–2 §137–144. Cited in Darrell L. Bock, Acts, BECNT (Grand Rapids: Baker Academic, 2007), 699–700.
이 글을 보고 계신 여러분이 예수님을 믿지 않고 계시다면, 지금 바로 예수님을 여러분의 구세주이자 삶의 주인으로 영접하고 구원받으시기 바랍니다. 아래의 영접 기도문을 진실된 마음으로 따라 읽으시고, 기도하시기 바랍니다.
하나님 아버지 감사합니다.
저는 죄인입니다.
저는 그동안, 저를 창조하신 하나님을 모르고, 부인하고, 제 맘대로 제 뜻대로 살았습니다.
예수님을 믿지 않았던 저의 죄를 회개합니다.
하나님을 모르고 지었던 분노, 시기, 질투, 음란, 혈기, 용서 못함, 분쟁, 시기, 미움, 다툼, 욕심 나의 모든 죄를 눈물로 회개합니다. 예수님의 십자가 보혈로 깨끗이 용서하여 주세요.
이제 하나님 떠나 방황하며 고통하던 저를 다시 살리시기 위해 이 세상에 오셔서,
십자가에 피흘려 죽으시고, 부활하신 예수님을 저의 구세주로 저의 그리스도로 저의 삶의 주인으로, 제 맘 속에 진심으로 영접합니다.
지금 제 마음 속에 성령으로 들어오사, 영원히 다스려주시고 책임져 주시고 인도해 주옵소서.
날마다 회개하며, 세상 욕심 버리고, 하나님이 명령하신 모든 계명을 철저히 지키고 순종하며 살겠습니다.
절 구원하심을 믿고,
예수님의 이름으로 기도합니다.
아멘
이제 여러분은 하나님의 자녀가 되었습니다.
이번 주에 바로 가까운 교회에 꼭 등록하시고, 매일 회개하고 순종하면서 하나님이 이끄시는 삶을 사시길 바랍니다.
2-1. 신(하나님)은 과연 존재하는가? 신이 존재한다는 증거가 있는가?
4-1. 성경의 본질과 역사성에 대한 의문 (성경의 사실성)
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4-3. 성경의 본질과 역사성에 대한 의문 (성경의 사실성)
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