이번에는 여호와의 증인이라는 종교에 대해 알아보겠습니다. 여호와의 증인은 기독교의 한 파생교파로, 19세기 미국에서 찰스 테이즈 러셀이 성경 연구 모임을 시작한 것이 그 기원입니다. 그러나 여호와의 증인은 기독교의 정통 교리를 부인하고, 자신들만이 진리를 가지고 있다고 주장하는 등의 이유로 기독교에서는 이단으로 규정하고 있습니다. 이 글에서는 여호와의 증인의 역사, 핵심 교리, 교리의 문제점, 비성경적인 이유, 그리고 이단인 이유에 대해 자세히 설명해 드리겠습니다.
여호와의 증인의 역사
여호와의 증인은 1870년대 초 미국 펜실베이니아주 알레게니에서 러셀이 성경 연구 모임을 시작한 것이 그 시초입니다. 러셀은 20세 때에 속해 있던 교회에서 이탈하여 자기와 뜻을 같이 하는 사람들과 성경 연구를 시작하였습니다. 1879년에 그는 『아침의 여명 (The Herald of the Morning)』이라는 잡지를 간행하기 시작했는데 이것이 뒤에 『파수대 (The Watchtower)』가 되었습니다.
러셀은 성경의 예언을 해석하여 세계의 종말과 그리스도의 재림이 가까운 시기에 있을 것이라고 주장하였습니다. 그는 1914년이 세계의 종말이 될 것이라고 예측하였으나, 그 해에 세계대전이 발발하고 러셀은 1916년에 사망하였습니다.
러셀의 사후에는 조셉 프랭클린 러더포드가 그의 후계자가 되었으며, 그는 1931년에 조직의 이름을 여호와의 증인으로 바꾸었습니다. 러더포드는 러셀의 교리를 수정하고 강화하였으며, 그는 1925년과 1941년을 세계의 종말이 될 것이라고 예측하였으나, 역시 실패하였습니다. 러더포드는 1942년에 사망하였고, 그의 후계자로 네이튼 호머 노러가 되었습니다. 노러는 1975년을 세계의 종말이 될 것이라고 예측하였으나, 역시 실패하였습니다.
노러는 1977년에 사망하였고, 그의 후계자로 프레더릭 윌리엄 프란츠가 되었습니다. 프란츠는 1992년에 사망하였고, 그의 후계자로 밀턴 게오르그 헨셀이 되었습니다. 헨셀은 2000년에 사망하였고, 그의 후계자로 돈 애들슨이 되었습니다. 애들슨은 2014년에 사망하였고, 그의 후계자로 스티븐 렛이 되었습니다. 렛은 현재까지 여호와의 증인의 지도자로 있습니다.
여호와의 증인은 세계적으로 약 240개 국가에 약 900만 명의 신도가 있다고 주장하고 있습니다. 한국에는 약 10만 명의 신도가 있으며, 1500여개의 왕국회관이라는 교회 건물이 있습니다. 여호와의 증인은 자신들의 출판물을 통해 성경 교육을 하며, 가정을 방문하여 전도하거나 거리에서 무료 출판물을 배포하고 있습니다. 여호와의 증인은 자신들의 믿음을 고수하기 위해 국가나 사회의 요구에 저항하거나 거부하는 경우가 많아, 종종 박해나 논란의 대상이 되기도 합니다.
여호와의 증인의 핵심 교리
여호와의 증인은 자신들의 교리를 성경에 근거한다고 주장하며, 성경을 자신들의 최고 권위로 인정합니다. 그러나 여호와의 증인은 성경을 자신들의 해석에 따라 바꾸거나 왜곡하고 있으며, 성경에 없는 교리를 만들어내고 있습니다. 여호와의 증인의 핵심 교리는 다음과 같습니다.
하나님의 이름은 여호와이다
여호와의 증인은 하나님의 이름을 여호와라고 부르며, 이것이 성경에서 사용된 원래의 이름이라고 주장합니다. 그러나 성경에서 하나님의 이름은 여호와가 아니라, 히브리어로 YHWH라고 쓰여 있습니다. 이것은 모음이 없는 자음으로, 정확한 발음은 알 수 없습니다. 여호와는 YHWH에 모음을 임의로 넣어 만든 이름입니다.
성경에서 하나님의 이름은 YHWH뿐만 아니라, 엘로힘, 야훼, 아도나이, 샤다이, 아비, 아버지, 주, 신, 영, 사랑, 빛 등 다양한 이름과 속성으로 표현됩니다. 하나님의 이름은 여호와뿐만 아니라, 예수 그리스도와 성령도 포함합니다. 예수 그리스도는 하나님의 아들이자 하나님과 동일한 본체이며, 성령은 하나님의 영이자 하나님과 동일한 본체입니다.
이것이 성경에서 가르치는 삼위일체의 교리입니다. 여호와의 증인은 삼위일체를 부인하고, 예수 그리스도를 하나님의 창조물이며, 성령을 하나님의 힘이라고 주장합니다. 이것은 성경과 모순되는 교리입니다.
예수 그리스도는 십자가가 아니라 기둥에 못 박혀 죽었다
여호와의 증인은 예수 그리스도가 십자가에 못 박혀 죽은 것이 아니라, 기둥에 못 박혀 죽었다고 주장합니다. 그들은 성경에서 예수 그리스도가 죽은 곳을 나타내는 그리스어 단어인 스타우로스(stauros)가 기둥을 의미한다고 주장합니다. 그러나 성경에서 스타우로스는 십자가를 의미하는 단어로 사용되었습니다.
예수 그리스도가 십자가에 못 박혀 죽은 것은 성경과 역사적인 증거에 의해 확실하게 입증되었습니다. 예수 그리스도가 십자가에 못 박혀 죽은 것은 하나님의 사랑과 구속의 계획을 나타내는 중요한 사실입니다. 여호와의 증인은 십자가를 이단적인 상징이라고 비난하고, 기둥을 예수 그리스도의 죽음을 상징하는 것으로 사용합니다. 이것은 성경과 모순되는 교리입니다.
예수 그리스도는 육체로 부활하지 않았다
여호와의 증인은 예수 그리스도가 육체로 부활한 것이 아니라, 영으로 부활하였다고 주장합니다. 그들은 예수 그리스도의 육체는 하나님에 의해 없어졌거나 소멸되었다고 주장합니다. 그러나 성경은 예수 그리스도가 육체로 부활하였음을 분명히 가르칩니다.
예수 그리스도는 부활한 후에 제자들에게 자신의 몸을 보여주고, 만지게 하고, 음식을 먹었습니다. 예수 그리스도는 자신이 육체와 뼈로 이루어진 것이며, 영이 아니라고 말했습니다. 예수 그리스도의 육체적인 부활은 그의 신성과 구원의 완성을 증명하는 핵심적인 사실입니다. 여호와의 증인은 예수 그리스도의 육체적인 부활을 부인하고, 영적인 부활을 주장합니다. 이것은 성경과 모순되는 교리입니다.
성령은 하나님의 힘이다
여호와의 증인은 성령을 하나님의 힘이라고 주장하며, 성령은 개인이 아니라 힘의 표현이라고 주장합니다. 그들은 성령이 하나님의 영이라는 말을 하나님의 힘이라고 해석합니다. 그러나 성경은 성령을 하나님의 힘이 아니라, 하나님의 세 번째 인격이라고 가르칩니다.
성령은 하나님과 동일한 본체이며, 하나님과 동일한 권위와 영광을 가지고 있습니다. 성령은 자신의 의지와 감정과 지성을 가지고 있으며, 사람들과 관계를 맺고, 영향을 미치고, 교훈하고, 하나님과 예수 그리스도와 연합시키는 등의 행동을 합니다.
성령은 하나님의 힘이 아니라, 하나님의 인격입니다. 여호와의 증인은 성령을 하나님의 힘이라고 주장하고, 성령의 인격을 부인합니다. 이것은 성경과 모순되는 교리입니다.
여호와의 증인 교리의 문제점
여호와의 증인의 교리는 성경과 모순되는 것뿐만 아니라, 다음과 같은 심각한 문제점을 가지고 있습니다.
예언의 실패
여호와의 증인은 성경의 예언을 자신들의 해석에 따라 날짜를 정하고, 세계의 종말과 그리스도의 재림이 일어날 것이라고 예언하였습니다. 그러나 그들의 예언은 모두 실패하였습니다. 그들은 1914년, 1925년, 1941년, 1975년, 2000년 등을 세계의 종말이 될 것이라고 예언하였으나, 아무 일도 일어나지 않았습니다.
그들은 자신들의 예언이 틀렸다는 것을 인정하지 않고, 날짜를 바꾸거나 해석을 바꾸거나, 예언이 비밀스럽게 이루어졌다고 주장하였습니다. 성경은 거짓 예언자를 경계하고, 거짓 예언자는 하나님의 심판을 받을 것이라고 말합니다. 여호와의 증인은 거짓 예언자이며, 하나님의 말씀을 무시하고 있습니다.
수혈의 거부
여호와의 증인은 수혈을 거부하고, 수혈을 받는 것은 하나님의 법을 어기는 것이라고 주장합니다. 그들은 수혈을 받는 것은 다른 사람의 피를 먹는 것이라고 비유하고, 성경에서 피를 먹지 말라고 명령한 것을 인용합니다. 그러나 성경은 수혈 받는 것을 피를 먹는 것과 동일시하지 않습니다.
144,000명의 특별한 성도
여호와의 증인은 144,000명의 특별한 성도가 있다고 주장하고, 이들만이 하늘에 가서 하나님과 함께 왕으로 다스릴 것이라고 주장합니다. 그들은 성경에서 요한 계시록에 나오는 144,000명의 숫자를 문자 그대로 받아들이고, 이들은 여호와의 증인의 역사와 교리에 충실한 사람들이라고 주장합니다. 그러나 성경은 144,000명의 숫자를 상징적인 의미로 사용하고, 이들은 이스라엘의 12개 지파에서 각각 12,000명씩 선발된 하나님의 성도들이라고 설명합니다.
성경은 144,000명의 성도 외에도 무수히 많은 무리가 하나님의 보좌 앞에 서서 예배하고 찬양하고 있음을 보여줍니다. 성경은 모든 믿는 사람들이 하나님의 자녀이며, 하나님의 왕국의 상속자이며, 하나님과 함께 왕으로 다스릴 것이라고 가르칩니다. 여호와의 증인은 144,000명의 특별한 성도를 만들어내고, 이들만이 하나님과 가까운 관계를 가질 수 있다고 주장하고, 다른 믿는 사람들을 차별하고, 하나님의 은혜와 영광을 제한하고 있습니다.
여호와의 증인이 비성경적인 이유
여호와의 증인의 교리는 성경과 모순되는 것뿐만 아니라, 비성경적인 이유로 만들어진 것입니다. 여호와의 증인의 교리는 다음과 같은 비성경적인 이유로 만들어졌습니다.
인간의 전통과 철학
여호와의 증인의 교리는 인간의 전통과 철학에 영향을 받았습니다. 예를 들어, 여호와의 증인은 삼위일체를 부인하고, 예수 그리스도를 하나님의 창조물이라고 주장합니다. 이것은 4세기에 아리우스라는 사람이 주장한 이단적인 교리입니다.
아리우스는 플라톤의 철학에 영향을 받아, 하나님과 예수 그리스도의 본체가 다르다고 주장하였습니다. 아리우스의 교리는 니케아 공의회에서 이단으로 규정되었습니다. 여호와의 증인은 아리우스의 교리를 재활하고, 성경에 없는 교리를 만들어내고 있습니다.
인간의 권위와 조직
여호와의 증인의 교리는 인간의 권위와 조직에 의존하고 있습니다. 여호와의 증인은 자신들의 지도자와 출판물을 하나님의 대변인이라고 주장하고, 자신들의 지도자와 출판물의 말을 무조건 따르라고 요구합니다. 그들은 자신들의 지도자와 출판물이 성경을 해석하고 가르치는 유일한 권위라고 주장하고, 자신들의 지도자와 출판물에 반대하거나 비판하는 것은 하나님에게 반역하는 것이라고 주장합니다.
그들은 자신들의 지도자와 출판물이 틀린 것을 인정하지 않고, 자신들의 지도자와 출판물이 바꾸는 것을 새로운 빛이라고 주장합니다. 성경은 인간의 권위와 조직을 절대화하지 않고, 성경을 최고의 권위로 인정하고, 성경을 직접 연구하고, 성경에 근거하여 모든 것을 시험하고, 성경에 맞지 않는 것은 버리라고 가르칩니다. 여호와의 증인은 인간의 권위와 조직을 절대화하고, 성경을 왜곡하고, 성경에 반하는 것을 받아들이고 있습니다.
이처럼 여호와의 증인은 기독교의 탈을 쓰고 있지만, 성경의 핵심인 삼위일체를 부정하고, 인본주의적이고 비성경적인 자의적인 교리로 점철된 이단입니다. 여호와의 증인의 거짓된 교리에 절대로 속지 말고 성경적으로 올바른 교회에 출석하셔서 신앙 생활하시기 바랍니다.
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이 글을 보고 계신 여러분이 예수님을 믿지 않고 계시다면, 지금 바로 예수님을 여러분의 구세주이자 삶의 주인으로 영접하고 구원받으시기 바랍니다. 아래의 영접 기도문을 진실된 마음으로 따라 읽으시고, 기도하시기 바랍니다.
하나님 아버지 감사합니다.
저는 죄인입니다.
저는 그동안, 저를 창조하신 하나님을 모르고, 부인하고, 제 맘대로 제 뜻대로 살았습니다.
예수님을 믿지 않았던 저의 죄를 회개합니다.
하나님을 모르고 지었던 분노, 시기, 질투, 음란, 혈기, 용서 못함, 분쟁, 시기, 미움, 다툼, 욕심 나의 모든 죄를 눈물로 회개합니다. 예수님의 십자가 보혈로 깨끗이 용서하여 주세요.
이제 하나님 떠나 방황하며 고통하던 저를 다시 살리시기 위해 이 세상에 오셔서,
십자가에 피흘려 죽으시고, 부활하신 예수님을 저의 구세주로 저의 그리스도로 저의 삶의 주인으로, 제 맘 속에 진심으로 영접합니다.
지금 제 마음 속에 성령으로 들어오사, 영원히 다스려주시고 책임져 주시고 인도해 주옵소서.
날마다 회개하며, 세상 욕심 버리고, 하나님이 명령하신 모든 계명을 철저히 지키고 순종하며 살겠습니다.
절 구원하심을 믿고,
예수님의 이름으로 기도합니다.
아멘
이제 여러분은 하나님의 자녀가 되었습니다.
이번 주에 바로 가까운 교회에 꼭 등록하시고, 매일 회개하고 순종하면서 하나님이 이끄시는 삶을 사시길 바랍니다.
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