다메섹으로 가는 길의 역사성과 바울의 회심 체험

이번 포스팅에서는 사도 바울의 회심 사건, 즉 다메섹으로 가는 길에서의 예수님 만남의 역사적 신빙성에 대해 알아보겠습니다.

 

사도행전은 바울의 회심 사건을 매우 생생하고 구체적으로 묘사하고 있습니다. 바울은 예수님을 믿는 자들을 잡아 가두고자 다메섹으로 가던 중이었습니다. 그런데 갑자기 하늘로부터 빛이 비추고, 바울은 땅에 엎드러졌습니다. 그때 예수님의 음성이 들렸습니다.

 

"사울아 사울아 네가 어찌하여 나를 박해하느냐 가시채를 뒷발질하기가 네게 고생이니라 대답하여 이르되 주여 누구시니이까 이르시되 나는 네가 박해하는 예수라" (행 9:4-5) [1]

이 사건은 바울의 인생을 180도 뒤바꾸어 놓았습니다. 그는 예수님의 제자로 변화되어 평생 복음을 전하는 사명을 감당하게 되었습니다. 그렇다면 이 사건은 과연 실제로 일어난 일일까요? 아니면 후대에 과장되거나 꾸며낸 이야기에 불과할까요?

 

사도행전의 역사성

먼저 사도행전의 역사적 신뢰성에 대해 살펴보겠습니다. 사도행전은 누가복음의 저자인 누가가 기록한 책입니다. 누가는 의사이자 역사가로서, 당시의 사건들을 상세히 조사하고 기록했습니다. [2] 그는 사도행전 1장 1-3절에서 자신의 저술 목적을 이렇게 밝히고 있습니다.

 

"데오빌로여 내가 먼저 쓴 글에는 무릇 예수께서 행하시며 가르치시기를 시작하심부터 그가 택하신 사도들에게 성령으로 명하시고 승천하신 날까지의 일을 기록하였노라 해 받으신 후에 또한 그들에게 확실한 많은 증거로 친히 살아 계심을 나타내사 사십 일 동안 그들에게 보이시며 하나님 나라의 일을 말씀하시니라" (행 1:1-3)

누가는 자신이 예수님의 생애와 승천, 그리고 초대교회의 역사를 "확실한 많은 증거"를 통해 기록했음을 강조합니다. 그는 실제로 사도들과 동행하며 그들의 증언을 직접 들었고, 주요 사건들의 목격자들을 만나 인터뷰했습니다. [3] 그래서 그의 기록에는 매우 구체적이고 생생한 묘사가 담겨 있는 것입니다.

 

또한 사도행전에 등장하는 역사적, 지리적 정보들은 고고학적 발견과 당대의 문헌을 통해 그 정확성이 입증되었습니다. [4] 누가는 로마 제국의 관리들, 지명, 풍습 등을 세밀하게 묘사하고 있는데, 이는 그가 실제 역사를 충실히 반영하고 있음을 보여줍니다. [5] 따라서 사도행전의 기록은 역사적으로 매우 신뢰할 만한 자료라 할 수 있습니다.

 

바울 서신의 증언

바울의 회심 사건은 사도행전뿐 아니라 바울 서신에도 여러 차례 언급되고 있습니다. 갈라디아서 1장에서 바울은 다음과 같이 말합니다.

 

"내가 너희에게 알게 하노니 내가 전한 복음은 사람의 뜻을 따라 된 것이 아니라 이는 내가 사람에게서 받은 것도 아니요 배운 것도 아니요 오직 예수 그리스도의 계시로 말미암은 것이라 내가 이전에 유대교에 있을 때에 하나님의 교회를 심히 박해하여 잔해하고 내가 내 동족 중 여러 연갑자보다 유대교를 지나치게 믿어 내 조상의 유전에 대하여 더욱 열심이 있었으나 그러나 내 어머니의 태로부터 나를 택정하시고 은혜로 나를 부르신 이가 그의 아들을 이방에 전하기 위하여 그를 내 속에 나타내시기를 기뻐하셨을 때에 내가 곧 혈육과 의논하지 아니하고" (갈 1:11-16) [6]

 

바울은 자신이 전하는 복음이 "사람에게서 받은 것도 아니요 배운 것도 아니요 오직 예수 그리스도의 계시로 말미암은 것"이라고 강조합니다. 그는 이전에 교회를 박해하던 사람이었지만, 하나님께서 그를 부르시고 예수 그리스도를 나타내 주심으로 변화되었다는 것입니다. 이는 다메섹 도상에서의 회심 사건을 가리키는 것입니다.

 

고린도전서 15장에서도 바울은 자신의 회심에 대해 언급합니다. 그는 부활하신 예수님을 "맨 나중에 만삭되지 못하여 난 자 같은 내게도 보이셨느니라"(고전 15:8)라고 말합니다. [7] 이는 예수님께서 바울에게 직접 나타나셨음을 보여줍니다.

 

바울은 자신의 사도직을 방어하면서도 회심 사건을 언급합니다. 고린도후서 11장에서 그는 "내가 그리스도의 일꾼 된 것을 너무 자랑하는 듯하니 어리석은 자가 되었거니와 너희가 억지로 시킨 것이니라 나는 너희에게 부족함이 없으니 내가 모든 일에 너희에게 폐를 끼치지 아니하였음이라 내가 한 일은 너희가 아는 바니 곧 다메섹에서 총독 아레다 밑에서 나를 지키던 자가 나를 잡고자 하매 내가 광주리를 타고 성벽 창문으로 달아내려 그 손에서 벗어났노라"(고후 11:23, 32-33)라고 말합니다. [8] 이는 사도행전 9장의 기록과 정확히 일치합니다.

초대교회 증언
바울의 회심 사건은 초대교회 안에 널리 알려진 사실이었습니다. 바울과 동역했던 바나바는 예루살렘 교회 앞에서 이 사건을 증언했습니다(행 9:27). [9] 누가는 사도행전을 기록하면서 예루살렘 교회의 사도들과 장로들을 만났을 것이고, 그들에게서 이 사건에 대해 들었을 것입니다. 

초대교회 저술가인 클레멘트, 이그나티우스, 폴리갑 등도 바울의 회심에 대해 언급하고 있습니다. [10] 이는 바울의 회심 이야기가 기독교 초기부터 널리 알려져 있었으며, 역사적 사실로 받아들여졌음을 보여줍니다.

회심 사건의 진실성
그렇다면 바울이 다메섹 도상에서 예수님을 만난 것이 실제 사건이라고 볼 수 있을까요? 이에 대해 의심을 제기하는 이들은 바울의 체험이 환각이나 뇌전증 등에 의한 것이라고 주장합니다. 그러나 이러한 주장은 설득력이 없습니다.

첫째, 바울은 매우 이성적이고 논리정연한 사람이었습니다. 그의 서신들은 치밀한 논증으로 가득 차 있습니다. 이런 바울이 단순한 환각이나 환청을 진리로 받아들이고 평생을 그것에 걸었다고 보기는 어렵습니다. [11]

둘째, 회심 이후 바울의 삶은 극적으로 변화되었습니다. 그는 기독교의 핍박자에서 복음의 전파자가 되었고, 수많은 고난과 박해를 기꺼이 감내했습니다. 이는 단순한 신경증 정도로는 설명하기 어려운 변화입니다. [12]

셋째, 바울 외에도 그의 동료들이 예수님의 부활을 목격하고 증언했습니다. 고린도전서 15장에 따르면, 부활하신 예수님은 500여 형제에게 일시에 나타나셨습니다(고전 15:6). 이들 중 많은 사람이 바울 당시까지 살아 있었다고 하니, 바울의 증언은 결코 고립된 것이 아닙니다. [13]

따라서 우리는 바울의 회심 사건을 신뢰할 만한 역사적 사실로 받아들일 수 있습니다. 이는 곧 예수 그리스도의 부활이 실제 사건이었음을 보여주는 강력한 증거가 됩니다.

결론
지금까지 바울의 회심 사건을 중심으로 기독교 신앙의 역사성에 대해 살펴보았습니다. 사도행전의 기록, 바울 서신의 증언, 초대교회의 전승 등을 통해 이 사건의 신빙성을 확인할 수 있었습니다. 또한 바울의 회심이 단순한 환각이나 신경증으로 치부될 수 없음도 분명해졌습니다.

이처럼 다메섹 도상에서의 사건은 예수 그리스도의 부활이 역사적 사실임을 입증하는 결정적 증거 가운데 하나입니다. 만일 예수님이 죽은 자 가운데서 다시 살아나지 않으셨다면, 바울이 그토록 극적으로 변화될 수 없었을 것입니다. 그러나 예수님은 부활하셨고, 바울에게 자신을 나타내셨습니다. 이 사건으로 인해 기독교는 놀라운 확장을 경험하게 되었습니다.

성경과 기독교가 사람들이 만들어낸 신화가 아니라 실제 역사에 기반을 둔 진리임을 다시 한번 확인하게 됩니다. 하나님은 인류 역사 속에 객관적으로 자신을 계시하셨고, 예수 그리스도를 통해 우리를 구원하셨습니다. 이제 우리에게 필요한 것은 이 놀라운 사실을 겸허히 받아들이고 예수님을 믿고 따르는 것입니다.

성경은 예수님을 믿지 않는 자들에게 임할 심판에 대해 경고하고 있습니다. 세상 끝 날에 모든 사람이 하나님 앞에 서게 될 것이며, 각자 자신의 행위에 따라 심판을 받게 될 것입니다(계 20:11-15). 영원한 멸망, 곧 지옥은 결코 피할 수 없는 현실입니다. 

그러나 우리에게 소망이 있습니다. 예수 그리스도를 믿음으로 말미암아 우리는 죄 용서함과 영생을 얻을 수 있습니다. 지금 이 시간 예수님께 돌아오기 바랍니다. 그분은 여러분을 사랑하시고 구원해 주실 것입니다. 

"너희는 이 세대를 본받지 말고 오직 마음을 새롭게 함으로 변화를 받아 하나님의 선하시고 기뻐하시고 온전하신 뜻이 무엇인지 분별하도록 하라"(롬 12:2)

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이 글을 보고 계신 여러분이 예수님을 믿지 않고 계시다면, 지금 바로 예수님을 여러분의 구세주이자 삶의 주인으로 영접하고 구원받으시기 바랍니다. 아래의 영접 기도문을 진실된 마음으로 따라 읽으시고, 기도하시기 바랍니다.

 

하나님 아버지 감사합니다.

저는 죄인입니다.

저는 그동안, 저를 창조하신 하나님을 모르고, 부인하고, 제 맘대로 제 뜻대로 살았습니다.

예수님을 믿지 않았던 저의 죄를 회개합니다.

하나님을 모르고 지었던 분노, 시기, 질투, 음란, 혈기, 용서 못함, 분쟁, 시기, 미움, 다툼, 욕심 나의 모든 죄를 눈물로 회개합니다. 예수님의 십자가 보혈로 깨끗이 용서하여 주세요.

이제 하나님 떠나 방황하며 고통하던 저를 다시 살리시기 위해 이 세상에 오셔서,

십자가에 피흘려 죽으시고, 부활하신 예수님을 저의 구세주로 저의 그리스도로 저의 삶의 주인으로, 제 맘 속에 진심으로 영접합니다.

지금 제 마음 속에 성령으로 들어오사, 영원히 다스려주시고 책임져 주시고 인도해 주옵소서.

날마다 회개하며, 세상 욕심 버리고, 하나님이 명령하신 모든 계명을 철저히 지키고 순종하며 살겠습니다. 

절 구원하심을 믿고,

예수님의 이름으로 기도합니다.

아멘

 

이제 여러분은 하나님의 자녀가 되었습니다. 

이번 주에 바로 가까운 교회에 꼭 등록하시고, 매일 회개하고 순종하면서 하나님이 이끄시는 삶을 사시길 바랍니다.

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